（３０）　働き者の "b" の音：　怠け者の "b" の音
 　アクセントのある音節など、普通の環境にある "b" の音は、日本語の「バ」行の発音と全く同じである。つまり上くちびると下くちびるを閉じておいて破裂させる。その時、声帯を使わなければ（無声音） "p" の音になり、声帯を使えば（有声音）　"b" の音になる。「働き者の "b" の音‐あたりまえの "b" の音」はわれわれ日本人には全く問題ない。
　しかしアメリカ英語には時々「怠け者の "b" の音」が出没する。姿を隠すというか、消えるのである。どういう時に消えるかというと、"b" の音が "m" の音の後に続く場合である。そして "b" の音のある音節にアクセントがない場合である。具体的な例を示そう。
 "combination"　は "b" の音がとんで、「カンミネイシュン」；　  "member" も同じく、「メンマー」；　
 "number"　も同様に、「ナンマー」のようになる。
（これは必ずこうでなければならないということではない。）
　しかし、しっかりアクセントがある場合、たとえば、"combat" 　は「カムベアット」;  "dumbbell"　は「ダンべウ」と "b" の音がフルに出る。

　　　　　　　　［アメリカン・ハウス英語教室　顧問　山口　隆一（文責）］
　　　　　　　アメリカン・ハウス英語教室　マーガレット　ヘインズ　ヤマグチ
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                                             2011.04.04